ARO Midwinter Meeting 2008, Phoenix, AZ

Phoenix Downtown (E Washington St, Blick nach Norden)

Phoenix bei Nacht, (E Fillmore St, Blick nach Westen)

Einer der Gründe warum ich in den Februarwochen so abgetaucht bin, war ein Aufenthalt in den USA. Genauer: ich hab eine Konferenz in Phoenix, Arizona besucht. Eigentlich hab ich ja darüber noch gar nix gepostet. Also, hier ein kurzer Bericht:
Nach einem schon hart an der Grenze zu unerträglich langen Flug (über Atlanta, der welt-nervigster Flughafen) kommt man in Phoenix an... und sieht schon bei der Landung, dass es eine "komische" Stadt ist. Kaum Hochhäuser, dafür ist das ganze Tal komplett besiedelt, und zwar mit sehr weitläufigen, staubigen Arealen zwischen schnurgerade Straßen. So stellt man sich Amerika vor. Aber eigentlich war es ganz nett da, es hatte 20°C (nicht viel weiter nördlich in der Gegend von Flagstaff, Grand Canyon etc lag noch ordentlich Schnee!) und es gibt Palmen und exotisch (wirkende) Vögel.
Eigentlich war ich nur zum arbeiten da, hab fleissig auf der Konferenz meine Arbeiten vorgestellt und ganz, ganz viel diskutiert. Aber natürlich geht man auch Essen und was trinken und so. Und das geht in Phoenix ganz gut, der "Copper Square" Bereich in Downtown Phoenix (hier gibt es das Conference Center und viele Hotels) bietet viele Restaurants und Bars und so. Und die bauen hier sogar eine Straßenbahn (es gibt sonst nur Busse als ÖPNV). Dort, im "Majerle`s" hab ich denn auch den leckersten Hamburger aller Zeiten gegessen. Solltet ihr mal in Phoenix vorbeischauen: geht da unbedingt mal was essen, der Laden ist cool. Da fand übrigens auch das ARO studen social statt (PostDocs wie ich dürfen da auch hin, hihi), wo man neben ganz annehmbaren Bier (teuer!) auch was snacken konnte. Aber die Burger, die sind wirklich das beste.
Zu diesem kulinarischen Thema möchte ich noch anfügen: der Dollar steht im Moment wirklich günstig. Wenn man nicht gerade (wie wir) Unmengen an Bier trinkt, dann kann man wirklich günstig leben in den USA im Moment. Hab zum Beispiel mittags immer irgendwas gegessen (Pizza; chinesisch etc) und mit 8 Dollar war man dabei, kann man nicht meckern.
Was fällt noch auf? Die Autos. Die sind immer noch echt krass. Ich kam mir vor wie ein Landei, dass zum ersten mal in der großen Stadt ist. Boah ey, also, ich glaub ich hab einmal einen Kleinwagen gesehen, aus der Ferne. Ansonsten nur Pickups, SUVs oder fette Limousinen mit röhrenden Motoren... tststs, ist halt doch der wilde Westen.
Was ich aber für einen Eindruck aus TV und Alltag bekam ist, dass die Amerikaner gerade beginnen so etwas wie eine enviromental awareness zu entwickeln... es gab recycling Mülleimer, bei Delta Air ist alles in Recyclingpapier verpackt, im Fernsehen wird bei der Autowerbung von "sparsam" (naja, 30 mpg = 7,8 l/100km auf der Autobahn sind nicht wirklich sparsam, oder?). Noch ist es nicht so 100% angelaufen -- aber ich glaub in ein paar Jahren sind die Amerikaner die weltbesten Umweltschützer vor dem Herrn. Wenn die was machen, dann halt "richtig" (bzw. penetrant nervig).
Nach nur 5 Tagen hab ich mich dann wieder auf die Heimreise gemacht. Anders als beim Hinflug (also, nach der Ankunft) war der jetlag bei der Rückkehr gar nicht schlimm. Aber in den ersten zwei Tagen in Phoenix, meine Herren, da war ich ziemlich durcheinander was meine Biorythmus anging... :-)
Eine coole Begegnung mit einem echte US-Cop hatten wir auch. Wir warteten artig an einer rot (eigentlich: orange Hand) zeigenden Fußgängerampel. An der Ecke stand auch ein Cop rum, weil da eine Baustelle war und der irgendwie den Verkehr geregelt hat oder so. Jedenfalls raunzte er uns von der Seite an: "Guys, if there`s no car coming, you can cross the street. I don't care."
Wie er das "I don't care" ausgespiehen hat... wir hätten fast vor lachen auf der Straße gelegen. Der hat bestimmt gedacht "gottverdammte, dämliche, Landeier..." :-)
Fazit: es war ganz nett für den Konferenzaufenthalt, aber wenn ich mal Urlaub in den USA machen will, dann nicht da, auch wenn es da leckere Burger gibt. Die Ostküste hat mir 100% besser gefallen.

Bizarr Bahn

Also, so langsam komm ich bei der Bahn und der GdL und überhaupt nicht mehr mit. Nach zähen Verhandlungen und Streiks kam eine Einigung. Dann war Ruhe, dann plötzlich wie aus heiterem Himmel wieder Streit und angedrohte totale Streiks. Und dann, an einem Sonntag, wieder eine Einigung und zwar für immer, wie die älteren Herren versprechen. Irgendwie eine ziemlich abgelutschte Dramaturgie -- so ungefähr wie bei einem Gruselfilm, wo kurz vorm Ende nach dem vermeindlichen Sieg der Bösewicht nochmal aufspringt um dann, als letztem comic relief des Zuschauers, mit einem einfachen letzten Hieb erledigt zu werden. Abspann, Vorhang.
Leider war die Bahn schon auf den großen Streik eingestellt und hatte einen Sonderfahrplan aus dem Hut gezaubert, der nicht mehr so schnell geändert werden könne. Daher heute morgen, auf meiner montäglichen Reise von W nach A, die große Frage -- wie komm ich bei ausfallender Linie RE4 am besten dahin. Mich schon auf nervige Alternativen einstellend (S-Bahn, Umsteigeaktionen etc) trudelte der Zug heute morgen dann sehr pünktlich und angenehm leer ein, fuhr fahrplanmässig weiter und alles war gut. Bis auf das bizarre Erlebnis, in jeden Bahnhof an der Strecke einzufahren, während gerade Durchsagen laufen, die da sagen: "RE4 Richtung Aachen, Abfahrt 8:13 Uhr, fällt heute leider aus!" usw... in jedem Bahnhof! Ich würde sagen, die haben nicht mehr wirklich mit dem Zug gerechnet. Aber irgendjemand muss doch die Weichen stellen und andere Züge anhalten etc. Warum hat diese Person der anderen Person, welche die Durchsagen macht, nicht mal gesteckt, dass der angeblich ausfallende RE4 gerade in den Bahnhof einläuft? Unerklärliche Dinge gehen vor, bei der Bahn. Es wird höchste Zeit für die Privatisierung... damit die ganzen inkompetenten Cretins einfacher entlassen werden können... :-)

relaunch

Hui, ich war so lange hier nicht mehr aktiv, dass irgendwie schon Posts verloren gegangen sind... der Post mit den Vorsätzen 2008 (von Januar) war doch nicht der letzte, oder?
Naja.
Was ist zwischendurch passiert?
Ich war in den USA in Phoenix auf einer Konferenz, hab mit ein paar alten Kumpels eine Play-by-Skype Rollenspielrunde etabliert (immer Mittwochs, quasi), es wird gestreikt mal wieder, ich plane eifrig an meiner zukünftigen beruflichen Lage (ab 1/2009) und ansonsten pendel ich fleissig zwischen der Stadt wo ich wohne und arbeite und der Stadt wo meine Freundin wohnt und arbeitet hin und her.
Eigentlich ist nicht viel passiert.

Vor kurzem ist Gary Gygax gestorben, was sehr traurig ist. Es trifft also auch die Guten, die Interessanten... wenn man pessimistisch ist, dann könnte man sagen es trifft die Besten zuerst. Er hat immerhin ordentlich was hinterlassen und man wird seinen Namen sicher nicht vergessen.

So, wenn dieser Post hier tatsächlich auch gespeichert bleibt, dann hoffe ich mal wieder regelmässig posten zu können... wo es doch so viele Themen gibt (Streiks, Wahlen, etc) über die ich mich aufregen könnte... ;-)